Les anciens Égyptiens croyaient profondément que les dieux et les déesses étaient des entités célestes capables de percer les mystères du cosmos, y compris de la Voie lactée, et d’accomplir des actes d’émerveillement.

En témoignage de leur respect, les anciens Égyptiens honoraient leurs êtres divins en créant des représentations physiques qui couvraient toute l'Égypte, du Caire à Alexandrie en passant par Louxor et Assouan. Ces représentations documentaient la variété des formes de vie sur chaque territoire égyptien et témoignaient de la profondeur et de l'immensité de leur culture et de leur religion.

L’adoration de ces anciens dieux et déesses égyptiens n’était pas simplement une pratique religieuse ; au contraire, elle s’est intégrée dans le tissu même de leur vie quotidienne, devenant une partie essentielle de leur existence.

Le panthéon de l’Égypte ancienne était vaste et diversifié, comptant plus de 1 500 divinités. On croyait que chaque divinité incarnait et gouvernait un aspect spécifique de l’univers, jouant un rôle crucial dans le fonctionnement harmonieux de l’environnement.

Embarquons maintenant pour un voyage dans le temps à la rencontre des entités divines qui ont façonné la civilisation égyptienne antique. Du dieu solaire Amon-Ra à la déesse complexe Isis, chaque divinité a une relation unique et une histoire à raconter. Explorons ensemble !

1 Amon (Amon-Ra) : La force cachée de la création !

Amon-Ra

Amon, dieu principal de la mythologie égyptienne antique et panthéon des dieux égyptiens antiques, symbolisait le soleil, le vent et la fertilité. Son nom se traduit par « Celui qui est caché », un titre qui évoque un sentiment de mystère et d'intrigue, reflétant sa théologie complexe.

Iconographie:

Amon-Ra est souvent représenté comme un homme vêtu d'une tenue majestueuse. Parfois, il est représenté comme un bélier, tenant dans ses mains des symboles de pouvoir et de vie. Il est également représenté sous diverses formes, comme une oie, une grenouille ou un lion, chacune représentant différentes facettes de sa personnalité divine.

Rôle:

En tant qu'Amon-Ra, il était un dieu caché, son nom et sa forme invisibles, indiquant sa perfection absolue et sa distinction par rapport aux autres dieux. Sa sainteté le maintenait séparé de l'univers créé et son association avec l'air faisait de lui une force invisible, facilitant son ascension en tant que dieu suprême.

Amon était considéré comme un dieu auto-créé, bien que les écoles théologiques plus anciennes le considéraient comme l'un des dieux octuples. Il pouvait se renouveler et se recréer, symbolisé par sa transformation en serpent et sa mue.

En fusionnant avec Ra, la divinité solaire, Amon s'est révélé à la création. En tant qu'Amon, il était caché et séparé du monde, tandis qu'en tant que Râ, il était visible et vivifiant. Sa relation avec Maat, le concept égyptien de justice et d’équilibre universel, était une extension logique de cette dualité.

2Ra (Le Dieu Soleil Radiant)

Ra ou Atoum, l'un des dieux égyptiens antiques et la divinité égyptienne du soleil, était principalement associé au soleil de midi. Ra gouvernait tous les aspects du monde créé : les cieux, la Terre et le monde souterrain. On pensait qu’il était le premier pharaon de l’Égypte ancienne. Il était le dieu du Soleil, de l'ordre, des monarques et des cieux.

Iconographie

Atoum, souvent représenté comme un homme en tenue royale, est un personnage vénéré. Parfois, il est représenté comme un serpent, avec un sceptre dans la main droite et l'ankh, symbole de vie, dans la gauche. Il est également représenté sous diverses formes, comme une mangouste, un lion, un taureau, un lézard ou un singe, chacun symbolisant différents aspects de sa nature divine.

Rôle:

Dans l'un des anciens mythes égyptiens sur l'origine de l'univers, on croit qu'Atoum s'est créé lui-même au sommet de la colline éternelle, devenant ainsi le créateur du monde. Il est décrit comme étant à la fois un homme et une femme, ce qui explique sa perfection.

Atoum est en tête de liste de l'Ennéade héliopolitaine, qui comprend les neuf premières divinités : Amon, Mout, Hathor, Isis et Osiris. Il a fusionné avec Ra, connu sous le nom de « Atum-Ra ». Comme le montre le panneau montrant les relations entre les premières divinités, « Atoum » est le père de Shu et de Tefnout. Shu épousa Tefnout et ils eurent quatre autres divinités : Isis, Osiris, Set et Nephthys.

Selon le mythe d'Isis et Osiris, ils donneront naissance à Horus, représenté sur terre par le pharaon d'Égypte. Le faucon doré symbolisait Horus.

3Osiris "Seigneur de la Justice"

osiris

Osiris, le dieu de la résurrection et du jugement, présidait le tribunal des morts dans l'Égypte ancienne. Il était une divinité cruciale dans l’Ennéade héliopolitaine de l’ancienne religion égyptienne et le seul dieu qui rivalisait avec le culte de Râ.

Iconographie

Osiris, dans sa forme iconographique la plus développée, porte la couronne Atef avec deux plumes d'autruche et porte une houlette et un fléau, symbolisant son rôle de dieu berger. Souvent représenté comme un pharaon, sa peau est soit verte, signifiant la renaissance, soit noire, représentant la plaine inondable fertile du Nil. Il est représenté en tenue momifiée.

Rôle:

Selon le mythe religieux égyptien antique, Osiris était le frère d'Isis, Nephthys et Seth et marié à Isis. Leurs parents étaient Geb, le dieu de la terre, et Nut, la déesse du ciel. Le mythe raconte qu’« Osiris » fut le premier roi égyptien à régner à l’époque préhistorique.

Sa ville sacrée était Zedu, du nom de son charme. Quant aux rives du fleuve, Osiris était le seigneur des inondations et de la verdure et le souverain des morts. Son culte à Abydos se mêlait à d’autres cultes, où l’on croyait que sa tête était enterrée. En effet, les dieux égyptiens n’avaient pas d’endroit spécifique où vivre comme l’Olympe pour les Grecs.

4Isis : La Mère Divine !

isis

Isis est l'une des déesses égyptiennes antiques dont le culte s'est répandu dans tout le monde gréco-romain. et l'un des personnages principaux du mythe d'Osiris, elle ressuscite son mari assassiné, Osiris, et protège leur héritier, Horus.

Iconographie

Isis était généralement représentée comme une femme humaine portant un hiéroglyphe en forme de trône sur la tête. Au cours du Nouvel Empire, alors qu'elle adoptait des traits qui appartenaient initialement à Hathor, la célèbre déesse des temps anciens, Isis était représentée portant la coiffe d'Hathor, comportant un disque solaire niché entre des cornes de vache.

Rôle:

Isis, qui a aidé Osiris dans l’au-delà, était censée aider les morts à entrer dans l’au-delà.

Elle était également considérée comme la mère divine du pharaon et assimilée à Horus. Son aide maternelle était recherchée pour les sorts de guérison destinés aux roturiers. Initialement, son rôle dans les rituels royaux et les cérémonies du temple était limité, mais elle était davantage impliquée dans les rituels funéraires et les textes magiques.

5Hathor : Déesse de la fertilité et prières des femmes !

Hathor

Hathor, une déesse importante de la religion égyptienne antique, remplissait de nombreux rôles. En tant que divinité céleste.

Avec le patronage des dirigeants de l’Ancien Empire, elle devint l’une des divinités les plus importantes d’Égypte. Plus de temples lui étaient dédiés qu'à toute autre déesse ; son temple le plus important était Dendérah en Haute-Égypte.

Iconographie

Hathor, souvent représentée comme une vache, incarnait ses attributs maternels et célestes. Sa représentation principale était une femme portant une coiffe avec des cornes de vache et un disque solaire. Alternativement, elle pourrait être illustrée comme une lionne, un cobra ou même un sycomore.

Rôle:

Hathor, l'une des déesses égyptiennes antiques, était l'épouse du dieu du ciel Horus et du dieu solaire Ra, tous deux liés à la souveraineté. Par conséquent, elle maternait symboliquement leurs homologues terrestres, les pharaons. Elle était également vénérée dans les temples de ses époux masculins.

Même dans l'Égypte moderne, elle était l'une des divinités couramment invoquées dans les prières privées et les offrandes votives, en particulier par les femmes désirant des enfants.

"Des femmes égyptiennes entourant la tête de la déesse Hathor, divinité de la maternité, pour des bénédictions en 1890."

6 Maât : L'Ordre Divin et la Justice

Maât

Maat, déesse de la vérité, de la justice et de l'ordre cosmique, est représentée sous la forme d'une femme portant sur la tête une plume d'autruche, emblème de la justice. Sur l'image, elle brandit l'ankh, la clé de la vie, dans une main et le sceptre d'autorité dans l'autre.

Iconographie:

Maat, souvent représentée comme une femme avec une plume d'autruche sur la tête, symbolise la justice et la vérité. Cet élément iconographique clé souligne son rôle de gardienne de l'équilibre de l'univers. On la voit également tenir l'ankh, symbolisant la vie, et un sceptre, dénotant l'autorité. Son iconographie représente visuellement les principes qu'elle incarne et l'ordre cosmique qu'elle maintient.

Rôle:

Maât, l'ancienne déesse égyptienne, symbolise la justice, la vérité, l'harmonie et l'équilibre. Son influence a imprégné tous les aspects de la culture égyptienne. Elle ordonnait l’univers, plaçait les étoiles dans le ciel et réglementait les saisons. Dans l'au-delà, Maât est devenue la plume de la vérité, pesant les cœurs pour juger l'entrée au paradis, « Les Champs de Roseaux ». Maat, signifiant « Ce qui est droit ».

7Horus : La divinité à tête de faucon

Horus

Dans une histoire, Isis donne naissance à Horus après avoir récupéré toutes les parties du corps dispersées de son mari Osiris, tué, à l'exception de son phallus, qui a été jeté dans le Nil et consommé par un poisson-chat ou parfois représenté par un crabe. Selon le récit de Plutarque, elle utilise ses capacités magiques pour faire revivre Osiris et créer un phallus pour porter son enfant.

Iconographie:

Horus, la divinité à tête de faucon, occupe une place importante dans l'iconographie égyptienne antique. Connu pour sa vue perçante et son vol rapide, le faucon symbolisait la royauté, la surveillance et l'autorité divines.

Les yeux de faucon d'Horus étaient associés au soleil et à la lune, représentant sa nature omnivoyante et protectrice. À partir de l’Empire du Milieu, Horus était souvent représenté comme un disque solaire ailé, représentant l’Horus de Behdet, un centre de culte clé du dieu faucon.

Rôle:

Dans le panthéon des dieux égyptiens antiques, Horus a joué de nombreux rôles, notamment celui de dieu de la royauté. Il était vénéré depuis au moins la fin de l’Égypte préhistorique jusqu’au royaume ptolémaïque et à l’Égypte romaine.

Le roi régnant était considéré comme une représentation d’Horus, une image acceptée comme philosophie après que les rois de Nekhen aient unifié la Haute et la Basse-Égypte. Cette association avec les pharaons souligne le rôle central d'Horus dans la mythologie égyptienne antique.

8Anubis : Le gardien des morts à tête de chacal

Anubis, également connu sous le nom d'Inpu, est une figure marquante de la mythologie égyptienne. En tant que l'un des dieux les plus anciens d'Égypte, il est souvent représenté avec une tête de chacal, symbolisant son lien avec l'au-delà et son rôle de gardien des tombes.

Iconographie:

L'iconographie d'Anubis est profondément ancrée dans la culture égyptienne antique. Il est souvent représenté comme un homme à tête de chacal, vêtu d'une robe ou d'un kilt. Sa fourrure noire représente le sol fertile du Nil, symbolisant la vie et la régénération. Ce symbole unique représentait son lien avec le monde souterrain et le rôle qu'il jouait en tant que gardien des tombes. Son image est visible sur les tombes royales de la première dynastie égyptienne (environ 3150-2890 avant notre ère), reflétant son rôle de longue date en tant que protecteur des morts.

Rôle:

Dans le panthéon des dieux égyptiens antiques, Anubis était le dieu originel des morts. Il était vénéré comme le dieu de la momification, des rituels funéraires et le gardien des tombes. Il était également le guide de l’au-delà et le dieu protecteur des âmes perdues et des impuissants. Sa préoccupation particulière concernait le culte funéraire et le soin des morts. Il était réputé pour être l'inventeur de la momification.

Set 9 : La double nature du Dieu du désordre !

ensemble

Seth, également connu sous les noms de Seth et Suetekh, est une figure marquante de la mythologie égyptienne. En tant que dieu de la guerre, du chaos et des tempêtes, il incarne les éléments du désordre et de l’influence étrangère. Son iconographie unique et son rôle important dans la mythologie en font l'une des divinités les plus fascinantes.

Iconographie:

Parmi les dieux égyptiens antiques, Seth est souvent représenté comme une bête aux cheveux roux avec une queue fourchue et des sabots fendus ou une bête rouge hirsute ressemblant à un chien connue sous le nom de sha. Cette créature, parfois appelée Set Animal, est considérée comme une créature purement mythologique imaginée spécifiquement pour représenter Seth. Ses autres symboles incluent le griffon, l'hippopotame, le crocodile et la tortue, bien qu'il soit principalement associé au serpent.

Rôle:

Dans la mythologie égyptienne, Seth jouait un rôle complexe. Au début de la période dynastique, il était un dieu compatissant, invoqué pour les sorts d'amour. Il était également la divinité qui sauva le dieu solaire Ra du serpent Apophis. Cependant, au Nouvel Empire, il est devenu connu comme le premier meurtrier, qui a tué son frère aîné Osiris, puis a tenté d'assassiner le fils d'Osiris, Horus. Malgré sa transformation en méchant, il était toujours invoqué par le peuple et les pharaons pour obtenir de l'aide.

dixNephthys : La sœur protectrice et l'assistante divine

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Nephthys, connu sous le nom de Nebet-Het en égyptien ancien, est une figure importante de la mythologie égyptienne. En tant que sœur d'Isis et Osiris et épouse de Seth, elle incarne les éléments du sanctuaire et de la domesticité.

Iconographie:

Nephthys est souvent représentée avec le hiéroglyphe signifiant « maison » sur sa couronne. Cette « maison » n'est ni une demeure terrestre ni un temple mais liée au ciel comme elle l'était à l'air et à l'éther. Dans son rôle de déesse protectrice, elle était représentée par les pylônes à l’extérieur des temples. Ses symboles incluent le faucon, le sycomore et les emballages de momie.

Rôle:

Elle était généralement associée à sa sœur Isis dans les rituels funéraires. Elle était associée au deuil, à la nuit/obscurité, à l'accouchement, aux morts, à la protection, à la magie, à la santé et à la bière. Dans les textes des temples égyptiens tardifs, elle est représentée comme une déesse symbolisant l’aide divine et la tutelle protectrice.

Dans le royaume des déesses égyptiennes antiques, Nephthys est considérée comme la mère de la divinité funéraire Anubis (Inpu). Malgré ses relations complexes au sein du panthéon, elle était invoquée par le peuple et les pharaons pour obtenir de l’aide.

11Nut : La déesse du ciel de la renaissance éternelle !

noix

Nut, connu sous le nom de Nwt en égyptien ancien, est une figure importante de la mythologie égyptienne. En tant que déesse du ciel, des étoiles, du cosmos, des mères, de l'astronomie et de l'univers, elle incarne les éléments de la création et de l'au-delà.

Iconographie:

Nut est souvent représenté comme une femme nue couverte d'étoiles, arquée au-dessus de la Terre, ou comme une vache. Son corps, orné de corps célestes comme le soleil, la lune et les étoiles, représentait les cieux en mouvement – la lune croissante et décroissante, le soleil se levant et se couchant, et les étoiles marquant les saisons et le calendrier céleste. Chacun d’entre eux rappelait la précision et la régularité de l’univers, incarnant l’idée que la vie, la mort et la renaissance faisaient toutes partie d’un cycle sans fin supervisé par le divin.

Rôle:

Parmi les déesses égyptiennes antiques, Nut joue un rôle unique. Chaque matin, Nut donne naissance au dieu solaire Ra, qui parcourt son corps tout au long de la journée avant d'être avalé au coucher du soleil. Pendant la nuit, Ra voyage à travers le monde souterrain et, à l'aube, renaît du ventre de Nut. Cet événement cyclique représente non seulement le jour et la nuit, mais symbolise également le cycle éternel de la naissance, de la mort et de la renaissance.

12 Shu : Dieu de l'Air et du Vent !

shu

Shu, connu comme le dieu de l'air et du vent dans la mythologie égyptienne ancienne, est une divinité importante. En tant que l'un des premiers dieux créés par Atoum-Ra, il incarne les éléments de la paix, de l'air et des lions.

Iconographie:

Shu est généralement représenté sous forme humaine tenant le symbole ankh. Ses symboles incluent le lion, la plume d'autruche, le vent et l'air. Ces symboles représentent son contrôle sur les airs et son rôle de gardien de la paix. Sa représentation comprend souvent des bras tendus, symbolisant son devoir éternel de séparer la terre et le ciel.

Rôle:

Dans la mythologie égyptienne, Shu a joué un rôle important. Il fut l'un des premiers dieux créés par Atoum-Ra. En tant que dieu de l'air, il empêchait la terre et le ciel de se toucher. Il était vénéré pour sa maîtrise de l'air, du vent et des lions. Son rôle dans l'ordre cosmique mettait l'accent sur son acte de séparation de la terre et du ciel, établissant un équilibre délicat entre l'ordre et le chaos.

13 Tefnout : La déesse de la rosée et de la pluie !

tefnout

Tefnout, une ancienne divinité égyptienne, est vénérée comme une déesse de l'humidité, de l'air humide, de la rosée et de la pluie. En tant que l'un des premiers dieux créés par Râ, elle occupe une place importante dans la mythologie égyptienne. Son nom, qui se traduit par « Cette eau », reflète son association avec des éléments vitaux.

Iconographie:

L'iconographie de Tefnout est profondément enracinée dans ses aspects lions. Elle est souvent représentée comme une femme à tête de lionne, symbolisant sa puissance féroce et son autorité divine. Cette représentation léonine est un thème commun dans la Grande Ennéade d'Héliopolis, un groupe de neuf divinités dont Tefnout fait partie. En plus de sa forme humaine-lionne, Tefnout peut également être représentée comme une lionne à part entière ou même comme une figure pleinement humaine. Son association avec l'Uraeus, un cobra dressé symbolisant la protection, la royauté et l'autorité divine, fait d'elle une figure importante parmi les déesses égyptiennes antiques.

Rôle:

Tefnout est la sœur et épouse du dieu de l'air Shu, et la mère de Geb (la terre) et de Nut (le ciel). Sa lignée comprend des divinités égyptiennes célèbres telles qu'Osiris, Isis, Set et Nephthys. Le domaine de Tefnout s'étend à l'humidité, au ciel, au temps, à la justice et à l'ordre. Elle est également associée aux « Yeux de Ra » gauche (lune) et droite (soleil). On croyait que ses larmes rendaient fertile la terre d’Égypte.

14 Bastet : La lionne devenue chat domestique !

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Bastet, également connu sous le nom de Bast, est une figure vénérée de la mythologie égyptienne. Initialement représentée comme une lionne féroce, elle fut ensuite associée au chat domestique. En tant que fille de Râ, le dieu solaire, Bastet occupe une place importante dans le panthéon des divinités égyptiennes.

Iconographie:

L'iconographie de Bastet a évolué au fil du temps, reflétant l'évolution de son rôle dans la société égyptienne. Initialement, elle était représentée comme une lionne, symbolisant sa nature féroce. Cependant, à l'époque du Nouvel Empire, après 1100 avant JC, Bastet commença à être représenté comme un chat domestique ou une femme à tête de chat. Ce changement de représentation correspond à sa transformation d’une lionne féroce en une divinité protectrice. Dans de nombreuses représentations, Bastet est vu tenant un ankh, le symbole égyptien de la vie.

Rôle:

Dans la mythologie égyptienne, Bastet joue un rôle multiforme. Elle est la déesse de la protection, des chats, de la grossesse, de la fertilité, de la musique et de la guerre. Bastet est considéré comme une divinité protectrice des humains et des félins. Sa nature protectrice s'étend au foyer, protégeant les familles contre les mauvais esprits et les maladies, notamment celles des femmes et des enfants.

15 Thot : Le Dieu de la Sagesse

thot

Thot, également connu sous le nom de Djehuty, est une divinité importante du panthéon des dieux égyptiens antiques. Il est le dieu de la lune, de la sagesse, de la connaissance, de l'écriture, des hiéroglyphes, de la science, de la magie, de l'art et du jugement, et son influence est profonde.

Iconographie:

L'iconographie de Thot est captivante et reflète sa nature aux multiples facettes. Il est souvent représenté comme un homme à tête d'ibis ou de babouin, animaux qui lui sont sacrés. L'ibis, associé à la sagesse et à la connaissance dans l'Égypte ancienne, incarnait parfaitement le domaine de Thot. Son iconographie comprend également des symboles tels que le disque lunaire, le rouleau de papyrus, les stylos en roseau, la palette d'écriture et la balance.

Rôle:

Thot était le scribe des dieux, à qui on attribue l'invention de l'écriture et des hiéroglyphes égyptiens. Thot était également le médiateur et le conseiller des dieux, fortement associé à l'arbitrage des différends divins. Dans le mythe d'Osiris, Thot protégea Isis pendant sa grossesse et guérit l'œil de son fils, Horus. Il pesa le cœur des défunts lors de leur jugement et rapporta le résultat au dieu président, Osiris.

Conclusion

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