Mots clés: Civilisation égyptienne antique
Petra, autrefois connue sous le nom de Raqmu par ses anciens habitants, est un site historique et archéologique renommé dans le sud de la Jordanie.Il est célébré pour ses structures complexes sculptées en roche et ses systèmes avancés de gestion de l'eau.Surnommée la "Rose City" en raison de la teinte rose de ses falaises de grès, Petra est l'une des nouvelles merveilles du monde et est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les Nabataeens, une tribu nomade arabe, se sont d'abord installées dans la région de Petra au 4ème siècle avant JC, la transformant finalement en la capitale de leur royaume au IIe siècle avant JC.Petra a prospéré au cours du 1er siècle après JC, avec des constructions notables comme Al-Khazneh, qui serait le tombeau du roi nabataen Aretas IV, et sa population atteignant jusqu'à 20 000.Après l'annexion romaine de Nabataea en 106 après JC, la ville a été incorporée dans l'Empire romain et renommée Arabie Petraea.
Petra est restée cachée aux connaissances occidentales jusqu'à sa redécouverte en 1812 par l'explorateur suisse Johann Ludwig Burckhardt.Aujourd'hui, ce n'est pas seulement un symbole de la Jordanie’Le patrimoine culturel mais aussi la destination touristique la plus populaire du pays, attirant plus de 1,1 million de visiteurs en 2019. L'UNESCO a salué Petra comme "l'un des trésors les plus précieux de la civilisation humaine.
En 106 après JC, Petra et ses terres environnantes ont été absorbées dans l'Empire romain sous le gouverneur Cornelius Palma, devenant la capitale de la nouvelle province, Arabia Petraea.Alors que la dynastie Nabataean se terminait, Petra a continué de prospérer sous le régime romain et la route Roman Petra a été construite pour améliorer son infrastructure.
Au 3ème siècle, sous le règne de l'empereur Alexander Severus, Petra a atteint sa hauteur mais a commencé à décliner, peut-être en raison d'une invasion de l'empire sassanide.La montée en puissance de Palmyre en tant que centre commercial majeur a également détourné une grande partie du commerce de Petra, bien qu'il soit resté un centre religieux important.Epiphane de Salamis a enregistré des festivals honorant les divinités Khaabou et Dushara.
L'intérêt romain a persisté, avec des inscriptions au dieu Liber Pater trouvés à Qasr al-Bint, et des tombes nabataean avec des pièces portant l'empereur Septimius Severus’image.Petra est devenue une colonie romaine sous l'empereur Elagabalus, et à la fin du 3ème siècle, la région a été intégrée à Palaestina salutaris.Son importance est notée dans la carte mosaïque de Madaba du règne de l'empereur Justinien.
Petra a connu une baisse significative pendant la domination romaine, en grande partie en raison de la transition vers les routes commerciales basées sur la mer.En 363 après JC, un tremblement de terre dévastateur a détruit de nombreuses structures et endommagé gravement les systèmes d'eau cruciaux de la ville.Malgré cela, Petra est restée importante en tant que capitale de la province byzantine de Palaestina III, et les fouilles ont découvert plusieurs églises de cette période.Parmi eux, l'Église byzantine se démarque, où 140 papyrus datant des années 530 à 590 ont été trouvés, indiquant que Petra a continué à prospérer au 6ème siècle.
La dernière mention connue de Petra byzantine apparaît dans la prairie spirituelle de John Moschus au début du 7e siècle, où il partage une anecdote sur l'évêque de la ville, Athenogenes.Petra a finalement perdu son statut d'évêché métropolitain avant 687 après JC, lorsque ce rôle a été transféré à Areopolis.La ville est notamment absente des récits de la conquête musulmane du Levant et des premiers dossiers historiques islamiques.
Au cours du XIIe siècle, les croisés ont construit des fortifications autour de Petra, y compris le notable château d'Alwaeira.Cependant, ils ont finalement été contraints d'abandonner la région, conduisant à la disparition progressive de Petra des cartes historiques.Deux châteaux supplémentaires de l'ère des croisés sont encore connus aujourd'hui: al-Wu'ayra, situé au nord de Wadi Musa, et El-Habis, positionnés au cœur de Petra près du Qasr al-Bint.Al-Wu'ayra a été brièvement saisi par les musulmans et les Turcs locaux, mais les Croisés ont repris le contrôle après avoir menacé les olive Groves des habitants, essentiels à leurs moyens de subsistance.
Après le départ des Croisés, Petra a glissé dans l'obscurité jusqu'à sa redécouverte au 19e siècle.Malgré sa décoloration, Petra a continué à susciter un intérêt occasionnel au Moyen Âge, y compris une visite de Baibars, un sultan mamluk d'Égypte, à la fin du XIIIe siècle, marquant l'une des rares interactions enregistrées avec le site au cours de cette période.
En 1812, l'explorateur suisse Johann Ludwig Burckhardt est devenu le premier Européen à documenter Petra.En voyageant dans la région, Burckhardt, couramment l'arabe, a entendu des histoires d'une ville oubliée qui abriterait le tombeau du prophète Aaron.Intriguée par ces histoires, il s'est déguisé en local, sacrifiant une chèvre à Aaron’S Tomb pour maintenir sa couverture.Après seulement une journée d'exploration, Burckhardt était convaincu qu'il avait redécouvert l'ancienne ville de Petra.
Après Burckhardt’S découverte, explorateurs français léSur De Laborde et Louis-Maurice-Adolphe Linant de Bellefonds, a créé les premiers dessins précis de Petra en 1828. Une décennie plus tard, le peintre écossais David Roberts a visité Petra en 1839 et a capturé sa grandeur à travers des croquis, qu'il a publié dans son travail renommé le SaintTerrain, Syrie, Idumea, Arabie, Égypte et Nubie.Ces représentations ont attiré une plus grande attention sur Petra en Europe.
En 1868, le peintre américain du paysage Frédéric Edwin Church a visité Petra, produisant le célèbre peinture El Khasné, Petra, solidifiant son importance dans l'art occidental.Plus tard, le missionnaire Archibald Frander a publié des photographies de Petra dans National Geographic en 1909, augmentant encore le site’s reconnaissance mondiale.
En 1929, une équipe d'archéologues, dont les explorateurs britanniques Agnes Conway et George Horsfield, l'expert palestinien Tawfiq Canaan, et le savant danois Ditlef Nielsen, ont mené certaines des premières fouilles officielles à Petra.Leurs efforts ont aidé à découvrir et à préserver de nombreuses structures anciennes, malgré les dommages et les pillages au cours des siècles.
Philip Hammond, archéologue de l'Université de l'Utah, a passé près de 40 ans à étudier Petra.Il a exploré les légendes locales, y compris la conviction que Moïse a créé le site en frappant un rocher pour produire de l'eau pour les Israélites.Hammond a également étudié les systèmes d'eau complexes de la ville, qui présentaient des canaux sculptés dans les tuyaux rocheux et céramique.
Dans les années 1980, le gouvernement jordanien a déplacé les habitants bédouins de Petra à la colonie voisine d'Umm Sayhoun dans le cadre des efforts visant à promouvoir le tourisme.Cette relocalisation, couvrant deux décennies, a aidé à protéger Petra’S ruines tout en offrant aux Bédouins une maison plus permanente.
En 1993, les archéologues ont découvert une collection de rouleaux grecs de l'ère byzantine près du temple des lions ailés à Petra.Ces parchemins, trouvés dans une ancienne église, fournissent des informations précieuses sur Petra’S de l'histoire pendant la période byzantine.
Petra se trouve à côté de Jabal al-Madbah dans un bassin entouré de montagnes, faisant partie de la vallée de l'Arabah entre la mer Morte et le golfe d'Aqaba.Les Nabataes contrôlaient ingénieusement l'approvisionnement en eau de la ville, le transformant en une oasis artificiel dans le désert.Malgré les inondations soudaines dans la région, ils ont construit des barrages, des citernes et des conduits d'eau, garantissant le stockage de l'eau pendant les sécheresses, ce qui a contribué à la prospérité de Petra.
Historiquement, Petra pouvait être accessible depuis le sud, près de Jabal Haroun, qui serait le lieu de sépulture d'Aaron, ou du plateau nord.Aujourd'hui, la plupart des visiteurs entrent de l'est, passant par les gorges étroites de Siq, un passage naturel étonnant qui mène au cœur de l'ancienne ville.
Petra est réputée pour son architecture de style hellénistique, évidente dans la conception de ses façades de tombes sculptées en roche.Ces façades reflètent l'influence de diverses cultures que les Nabataes ont rencontrées par le commerce, dont beaucoup ont été façonnées par la culture grecque.Les tombes présentent souvent de petites niches funéraires sculptées dans la pierre.
Le Trésor est l'un des meilleurs exemples d'architecture hellénistique à Petra, de 24 mètres de large et de 37 mètres de haut.Sa façade comprend un fronton cassé, un tholos central et des obélisques, avec des figures comme Castor et Pollux, protecteurs de voyageurs, sculptés près de la base.Au sommet, deux victoires flanquent une figure féminine, censée représenter Isis-Tyche, combinant des influences égyptiennes et grecques.
Un autre monument important est le monastère, la plus grande structure de Petra à 45 mètres de haut et 50 mètres de large.Sa façade reflète le trésor avec un fronton cassé et Tholos mais incorpore plus d'éléments nabataés.Il a servi de site de culte chrétien à l'époque byzantine et reste une destination de pèlerinage aujourd'hui.
Le haut lieu du sacrifice, situé au sommet de Jebel Madbah Mountain, est l'un des sites religieux les plus importants de Petra.L'ascension commence près du théâtre de Petra, avec une randonnée en 800 étapes menant au sommet.Ce site était historiquement associé à divers rituels, notamment des libations et des sacrifices d'animaux.On pense que le sacrifice annuel d'une chèvre honore le prophète Aaron, dont le tombeau est censé être à Petra, ce qui en fait un site sacré pour les musulmans.D'autres rituels, tels que l'incendie de l'encens, ont également été réalisés ici, ajoutant à l'importance religieuse du site.
Les tombes royales de Petra présentent une interprétation nabataean de l'architecture hellénistique, bien que les façades aient résisté au temps.La tombe du palais, l'une des plus grandes, serait le lieu de sépulture des rois de Petra.Adjacent, le tombeau corinthien, qui reflète le design hellénistique vu dans le Trésor.Deux autres tombes royales notables sont la tombe de soie, avec ses couleurs de pierre vibrantes, et la tombe d'urne, qui présente une grande cour et a été convertie en église en 446 après JC pendant la propagation du christianisme.
En 2016, les archéologues ont découvert une structure massive et précédemment inconnue à l'extérieur de Petra en utilisant l'imagerie satellite et les drones.Daté d'environ 150 avant JC, lorsque les Nabataes ont commencé leurs projets de construction publics, la structure est située à la base de Jabal An-Nmayr, à environ 0,5 mile au sud du centre-ville de Petra.Contrairement à d'autres bâtiments, il fait face à l'est et n'a aucun lien apparent avec la ville elle-même.La structure se compose d'une grande plate-forme, 184 à 161 pieds, avec un escalier monumental sur son côté est.À l'intérieur, une plate-forme plus petite prend en charge un bâtiment modeste, 28 par 28 pieds.Bien que son objectif exact reste clair, les chercheurs pensent que la structure a probablement rempli une fonction cérémonielle.
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